Um mineral é uma substância inorgânica natural, de
consistência sólida (exceção do mercúrio), estruturalmente homogénea (todas as
suas partículas têm uma constituição idêntica em qualquer ponto da sua massa) e composição química bem definida, variável dentro de certos limites. Nesta sua constituição química pode figurar um único elemento, como
o diamante (C) e o ouro (Au), ou vários, como o quartzo (SiO₂) e a barite (BaSO4).
Os minerais são também o material que forma a litosfera (camada rochosa que compõe a parte externa da terra) e os corpos rochosos provenientes de fora do nosso planeta (meteoritos).
É importante salientar que nenhum material que tenha sido concebido pelo Homem, ou por qual quer ser vivo, pode ser considerado mineral, como por exemplo o vidro e as pedras preciosas sintéticas ou as pérolas e o âmbar.
Destaco também que as rochas não pertencem ao grupo dos minerais, uma rocha é formada por uma mistura variável de substâncias, ou seja uma rocha é um agregado de minerais (por exemplo o granito).
A ciência que se dedica ao estudo dos minerais é a mineralogia.
Continuação:
1- O que é um mineral?
2- Características dos minerais: Dureza e escala de Mohs
3- Características dos minerais: Risca ou traço
4- Características dos minerais: Brilho
5- Características dos minerais: Cor
6- Características dos minerais: Densidade ou Peso Específico
7- Características dos minerais: Clivagem e Fratura
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